Pablo Ruiz Picasso (1881-1973) peintre espagnol
Picasso est un peintre que Bacon aurait pu rencontrer car il est mort en 1973, Bacon avait donc 62 ans. Michel Leiris – considéré comme celui qui a fait connaître Bacon en France – fait partie des personnes qui côtoyaient Picasso et aurait pu les faire rencontrer. Bacon a une admiration immense pour Picasso. Cette admiration était commune pour les peintres d’après-guerre car Picasso était considéré comme le peintre le plus doué en Europe et outre-Atlantique. Il est régulièrement question de Picasso au cours des entretiens. En premier lieu, Picasso serait à l’origine de l’engagement de Bacon dans cette voie. Bacon est précisément sensible à son travail sur la forme « J’ai eu envie de faire des formes (…) elles étaient influencées par les choses que Picasso avait faites à la fin des années vingt [69]». Ensuite dans la capacité de production d’idées et d’images, Bacon se sent proche de Picasso. Cette difficulté qui peut être un réel frein pour de nombreux peintres n’a jamais été un problème pour Bacon et ni pour Picasso. L’admiration qu’il lui porte se ressent dans sa capacité à s’approprier un langage « Picasso, il me semble, a tout assimilé, il a assimilé le surréalisme, et pareilles images, bien que profondément non illustratives, sont profondément réelle quant au personnage.[70] » – Il met souvent en rapport Picasso et Matisse qu’il admire peu car « Matisse n’a jamais eu l’invention de Picasso (…). Il n’a pas la brutalité de fait qu’avait Picasso ». Son questionnement sur la forme moderne et sur la mise en place d’un nouveau réalisme s’est assurément nourri du travail de Picasso car Bacon dit en 1962 « il y a tout un domaine que Picasso a ouvert et qui, en un certain sens n’a pas été exploré : une forme organique qui se rapport à l’image humaine mais en une complète distorsion. [71]»
